“I Did It My Way”

1

Он попытался открыть глаза. И ему это удалось. С десятой попытки. На веках, казалось, лежал груз всей земли. Он буквально стек с кровати – или с того, на чем лежал, – на пол. С трудом повернув голову, огляделся: он был в каком-то темном сыром месте. Пахло перегаром и кровью, и еще чем-то очень знакомым, еле различимым. Голова раскалывалась. Все тело ныло. Как после хорошей драки. Или хорошего секса. Или черт знает чего еще. Он медленно себя ощупал: руки-ноги целы, все остальное тоже… на месте.
- Holy blood! Тттьфу ттты чччерт – Bloody hell!- язык был как ватный. Мысли путались. Память отказывала.
Он попробовал встать, но все вдруг закружилось, и он снова распластался на полу. «Бурбон с кровью», - пронеслось в голове прежде, чем его вырвало. После этого стало намного легче. Во всяком случае, удалось подняться. Голова потихоньку начинала соображать. Вот знакомое кресло… Кровать… Он был дома, то есть в склепе. В своем склепе. Но что было вчера? Или сегодня? Безумно хотелось жрать, а еще – помыться.
Насилу найдя ботинки, он принялся обуваться. Пальцы плохо слушались. Провозившись добрый десяток минут со шнурками, он на них плюнул и решил оставить не завязанными.
Сейчас ночь или день? На всякий случай закутавшись в одеяло, он шатаясь вышел из склепа.
Все-таки был день. Пришлось бежать. Шнурки мешали. По пути он сбил пару-тройку мусорных баков, напугал пять или шесть старушек, наступил на хвост одной кошке.
Когда одеяло уже начинало дымиться, он оказался перед знакомым домом на Ревелло Драйв и что есть силы затарабанил кулаками в дверь. Ну, не что есть силы, конечно, а так – в одну сотую силы. Но громко. И тщетно.
- Bloody hell! Они там все спят что ли?!
Он бросился к заднему двору и с криками «Горю! Горю!» ворвался на кухню. Прямо перед светлы очи Дон. Точнее перед светлу спину Дон. Девчушка стояла у плиты и напевала что-то себе под нос, ритмично покачивая головой. Ее занимали только плейер и блинчики. Хоть из пушки бей – не обернется! Он сорвал с себя уже начавшее полыхать одеяло, швырнул его в раковину и открыл воду.
- У кого-то что-то подгорело… - поведя носом, пробормотала Дон и обернулась. – Спайк?!!
- Одеяло, niblet.
- Спайк?.. – Дон удивленно уставилась на Спайка, переводя взгляд сверху вниз. Внезапно ее глаза расширились, щеки запылали. Она непроизвольно раскрыла рот и наклонила голову чуть набок. Светлы очи, не моргая, смотрели вампиру прямо между ног.
- Спайк… Ты… - с трудом выдавила она.
Он опустил голову, дабы узнать, на что же так завороженно глядит Дон, а, увидев, завопил:
- Я – голый!!!
- Ага… - губы девочки расплылись в умиляющейся улыбке.
Спайк схватил со стола первую попавшуюся кастрюлю и прикрыл ею свое мужское достоинство. Между ног что-то потекло.
- Там же тесто!.. – только и успела сказать Дон.
Кровь прилила к голове Спайка. Он почувствовал, что краснеет, как мальчишка.
- А я и не знала, что вампиры краснеют… А еще не думала, что у них такие… - и тут девочка неожиданно расхохоталась. – Ой, не могу! Ха-ха-ха! Как же я этого – ха-ха-ха – не заметила?! Ой!… Ха-ха-ха! Ой, не могу!
Спайку стало совсем не ловко. Голый, прикрывающийся кастрюлей с тестом вампир и пятнадцатилетняя девчонка, которую ничуть не смутил его вид: стоит и ржет до неприличия, аж хрюкает. А у него уже руки затекли.
- Ты – зеленый! – сквозь смех выдавила Дон. – У тебя волосы – зеленые!..
Спайк выронил кастрюлю и схватился за голову:
- Niblet! Bloody hell! Ты серьезно?
Дон не ответила. И, все еще похрюкивая от смеха, опять уставилась на то, что еще секунду назад было скрыто за кастрюлей.
Спайк взвыл от боли, рванув на себе клок волос, и удостоверился, что тот – зеленый.
- Bloody hell! – заорал вампир и, прикрывая руками все, что можно было прикрыть, выбежал из кухни.
- Иди в душ! Может, поможет! – закричала ему вдогонку Дон.

* * *

Она выползла из кровати и сползла на пол. Ну и ночка выдалась! Все жутко болело. То ли дралась («Вполне возможно»), то ли занималась сексом («С кем???»). Других вариантов нет. Или есть? Так. Надо вспомнить. Вспомнить не получалось. Полный провал в памяти. Еще и голова гудит.
- Баффи, ты плохая девочка! Так нельзя… Тебе наверняка стыдно… - внутренний голос начинал читать лекцию.
- Заткнись! – оборвала его Баффи.
Теперь надо было открыть глаза. Это оказалось делом не из легких. Наверное, веки кто-то склеил суперклеем. Удалось открыть лишь один глаз. Но и этого хватило, чтобы понять, что она у СЕБЯ в комнате. Что она в СВОЕЙ любимой пижаме с мишками. Что она спала в СВОЕЙ кровати. Ну, слава Богу. Значит, все приснилось. Только ВСЕ – это провал в памяти, шум в голове и нытье в теле. И это очень подозрительно. И чем это здесь так воняет? Баффи заглянула под кровать – и что здесь делает ведро с…? Ответ пришел сам собой, да так быстро, что она еле успела подставить то самое ведро.
- Плохое пиво. Плохая водка. Плохой бурбон. Плохая Баффи. – заключила она, медленно вставая на четвереньки. Сейчас главное добраться до зеркала. – Зеркало, ты где? Зеркало!.. Вот оно! Так: синева под глазами подчеркивает зелень глаз, взрыв на макаронной фабрике – стильная прическа этого сезона…
Все еще красивая…– окончательный диагноз.
Она опять закрыла глаза – так карусель в голове была поменьше – и, цепляясь за что придется, поднялась на ноги.
- А теперь в душ!
* * *

- Алло, Дженис? Это я – Дон. Я тебе сейчас ТАКОЕ расскажу!… Что?… А, нет. Не о Баффи. Хотя сестрица тоже учудила: заявилась только утром – пьяная-я-я. Распевала песни. Что-то там про ее путь. Ты бы слышала, как она поет! Умереть, не встать. Но дело не в ней. Нет, она тоже – попела и отрубилась… Ага, дома никого… Я была с Уиллоу, но она рано ушла… До Баффи. Я ж ей сказала, что пойду в школу, чтоб она со мной не сидела. Она и успокоилась. Забыла, что сегодня выходной… Как Баффи? – Спит. Мне пришлось ее переодеть, еще и до кровати дотащить. Она такая тяжелая! Ужас! Это только по виду она хрупкая! И где это Баффи так набралась? От нее так несло. Я ей даже ведро на всякий случай поставила… Как это, для чего? – Для того самого. Только ты ж – могила. Никому. А то она меня убьет, если узнает, что ты знаешь…
Так вот. Рассказываю. Я сегодня ТАКОЕ видела… Нет… Я все по порядку.
Стою я, значит, на кухне, пеку блинчики, слушаю Бритни… Ага, из раннего… Тут чувствую – что-то подгорело. Оборачиваюсь, а передо мной… Да нет, не Зендер. При чем тут Зендер?... С зелеными волосами… Нет, не Баффи с зелеными волосами… Как кто? Спайк, конечно… КТО ТАКОЙ СПАЙК?! Дженис, ну ты даешь! Спайк – это… Спайк!.. Ну, знакомый… Сколько лет? Э-э-э. Не знаю. Много. Взрослый… Что он здесь делал? Одеяло тушил… Какое одеяло? Дженис, не сбивай меня!.. Нет, зеленые волосы – это не САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ. САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ, что он был голый… Как-как – совсем. Абсолютно. Полностью. Только в ботинках… Ага, и я видела ЭТО… Какое? Большое… Он так смутился… Это так интересно. Так волнующе. Не так, как на фото… Ну, помнишь, фото в журнале?.. Как это, в каком? В журнале твоей мамы, который она прячет от твоего папы. Вспомнила? Молодец! Так вот у Спайка больше… Да не журналов больше!.. Дженис, не будь дурой!.. Ну, не обижайся, я пошутила… У Спайка ЭТО САМОЕ больше… Ну и что, что фото маленькие и там плохо видно… Я же в масштабной проекции. Черт, и где я таких словей набралась?.. Короче, как он с ЭТИМ ходит, бедненький? Наверное, жутко мешает. Да и молнией прищемить можно… Нет, я не отхожу от темы… Как мне? Впечатляюще! Ммм! Так бы и потрогала!.. Нет, не потрогала. Пока… Ой, Дженис, я тебе лучше ЭТО нарисую, а то ты какая-то недогадливая… Нет, не с натуры. Думаю, он не захочет. А вообще, я спрошу… Ладно, до скорого… Блинчики? Да пригорели. Как всегда.

2

«Ну, малая дает! Стоит себе, смотрит так внимательно. Еще и ржет. Ее сестрица давно бы меня сковородкой огрела или, того хуже, на свет выпихнула бы», - рассуждал Спайк, разглядывая целую батарею из разных баночек, тюбиков и коробочек в ванной. – «И кто это так жестоко надо мной прикольнулся? Bugger! Узнаю – убью гада. Это ж надо МЕНЯ, Уильяма Кровавого, грозу демонов, злодея каких мало, вампира, хоть и зачипованного, в зеленый цвет перекрасить! Bloody hell! Хоть бы в зеркале отражался!»
Смачно выругавшись вслух, он залез под душ, прихватив с собой пару десятков тюбиков геля.
- Надеюсь, это смывается.

* * *

Истребительница на ощупь продвигалась по коридору. Откуда-то доносилось пение: “I did it my way!..” Голос был до боли знакомый. Память все еще подводила.
- Дон, заткни радио!.. – простонала Баффи.
Вот, наконец, и ванная. Сейчас под холодный душ, потом легкий завтрак, чашки три кофе – и в колледж. Или не в колледж.
Невыносимо хотелось спать. Она стянула с себя пижаму, зашла в ванную и… столкнулась нос к носу с вылезавшим из душа Спайком.
- Здрасьте, приехали! Еще глюков мне не хватало. Кыш! Кыш отсюда! Это моя ванная, – пробурчала Баффи и замахала руками на Спайка.
- Кем-кем, а глюком меня еще не называли, luv, - промурлыкал вампир и, скрестив руки на груди, совершенно без стеснения принялся разглядывать девушку. Она стояла перед ним, нагая и прекрасная, с чуть прищуренными сонными глазами и надутыми как от обиды или чего-то другого губками.
- Ты всегда ходишь в таком виде по дому? – он присвистнул. – Какая ты!..
Реакция Баффи не заставила себя долго ждать. За долю секунды истребительница покраснела, побледнела, задрожала от негодования, охнула, потом запричитала:
- Боже, какой ужас! Как же это?!.. – и растерянно заметалась в поисках одежды.
Спайк молча протянул ей полотенце, про себя отметив, каких сил ему стоит контролировать свое… хм… поведение.
- Не смотри на меня! Меня здесь нет! И тебя тоже! – прошипела Баффи, схватив полотенце и завернувшись в него. – Асбест ты… тьфу… экзерсист… тьфу… эсби… эксби…
- Эксгибиционист? – с улыбкой подсказал он.
- Вот именно! А еще – вуе… вуи…
- Вуайерист, хочешь сказать?
- …конченый! На себя посмотри! Упырь ты… зеленый! – девушка с облегчением выплеснула всю порцию своего возмущения.
- Как, это не помогло? – ей показалось, что его голос прозвучал расстроено.
- Что – это? – Баффи, придерживая полотенце и стараясь не смотреть ниже плеч Спайка («Баффи, думай о птичках, о цветочках!..»), встала в воинственную позу.
- Вот ЭТО. – Вампир указал на пустые тюбики и баночки.
- Какая же ты сволочь, Спайк! Ты использовал все мои гели для душа! К тому же мне придется все отмывать после тебя. Тааак, где у нас хлорка?.. И вообще, прикройся чем-то. Ты же голый!
- Знаю. Мне и так удобно.
- Зато мне – нет.
- Ага, как тебе так можно разгуливать голышом по дому – а если Джайлз ненароком зайдет: его же удар хватит! Тебе можно, а Спайку, значит, нельзя?! Или мой вид тебя возбуждает? – он гордо выпрямился во весь рост. – Трудно совладать с собой, да, luv?
Истребительница презрительно хмыкнула и отвернулась. Спайк решил сменить тактику.
- Баффи, у меня горе. Помоги мне. Я ведь теперь не я…У меня волосы…- на этот раз голос вампира звучал совершенно удрученно.
- Вижу: зеленые. Аллергия на свиную кровь?
- Не издевайся…
- Да прикрой ты, в конце концов, свой!.. – фыркнула истребительница и вдруг встрепенулась. – А что ты вообще делаешь в моей ванной? Что за нездоровый интерес? Признавайся, какие у тебя намерения?! Хорошо, хоть Дон тебя не видела.
Спайк кашлянул:
- Это как сказать… Мы с ней столкнулись…
- Да как ты?!.. – вскликнула Баффи. - Ты же своим видом морально травмировал ребенка! Она же никогда в жизни не видела такой большой… - девушка осеклась.
- Договаривай, – улыбнулся Спайк.
Вместо ответа истребительница сильно стукнула вампира в живот.
- Ты чего дерешься, pet? Я же с мирными намерениями. Притом ребенок… - он усмехнулся, - не из пугливых. Ржала она до опупения.
- Прикройся, – тихо сказала Баффи, протягивая Спайку полотенце.
Вампир послушно обернул им бедра.
- Ты долго собираешься здесь стоять? – спросила истребительница.
- А что, может, пойдем в кроватку?… Ты успокоишься…
- Сейчас ты у меня упокоишься. С миром. А ну, вон отсюда! – Баффи приняла другую воинственную позу.
- А как же волосы? – заскулил Спайк.
- Мне надо подумать. В душе. Одной. – Она вытолкнула вампира из ванной и закрыла за ним дверь.
Спайк направился в комнату истребительницы. «Ничего не трогай, а то распылю!» – услышал он вдогонку.

Когда Баффи вернулась в свою комнату, то застала Спайка мирно спящим в ее кровати. В обнимку с ее Мистером Гордо! Дон куда-то смылась. От греха подальше. Видимо, побежала к Дженис. Вот придет домой – тогда Баффи отчитает ей по полной, за что – придумает. Надо же как-то воспитывать.
А пока нужно сообразить, что же делать с этим пергидрольным, точнее уже с зеленым, недовампиром. Истребительница прыснула со смеху, но тут же зажала себе рот: пусть Спайк спит. Шуму меньше. Да и соблазнов тоже. Хотя он так соблазнительно лежит: торс открыт, руки раскинуты. «Баффи, думай о бабочках!»
В салон его вести определенно нельзя. Во-первых, сейчас день, во-вторых, до чего же удивятся парикмахеры, не увидев отражение клиента в зеркале. А главное, до чего же обрадуются. И где это Спайка так угораздило? То ли сам выкрасился спьяну-сдуру, то ли его выкрасили, хотя он бы не дался. Может, само отрастет? Интересно, у вампиров волосы растут быстрее, чем у людей? А может, так и оставить? Эффект неожиданности при обезвреживании демонов вполне может сработать на патрулировании... «Ну, Баффи, ты – стратег!»
Внутренний голос все еще рассуждал, а глаза все больше стаскивали покрывало со спящего Спайка. Вскоре к глазам присоединились руки. Девушка на цыпочках подошла к кровати и стала осторожно приподнимать покрывало. Тут вампир что-то невнятно пробурчал и открыл глаза. Баффи пулей отскочила в другой конец комнаты.
- Ты что это делала, истребительница? – ехидно спросил Спайк, вскочив с кровати.
- Пыль вытирала, - брякнула первое пришедшее на ум Баффи.
- Ты что меня распылила, а я и не заметил? – ухмыльнулся вампир, выпрямляясь во весь рост. Руки скрещены на груди. Фигура античного бога.
«Баффи, думай о цветочках!..»
- Прикройся… - простонала истребительница.
- А мне нечем. Полотенце сырое. Одеяло сгорело. Одежда в склепе. Может, сбегаешь принесешь, luv?
- А может, сам сбегаешь? Солнышко так ярко светит…
Помолчали. Спайк с ухмылкой. Баффи с зажмуренными глазами.
- Свалился же ты на мою бедную голову! – не открывая глаз, сказала девушка, – Значит так. Стой, не двигайся. Сейчас что-нибудь придумаю, – и вылетела из комнаты.
Спайк расхохотался.
Через пять минут Баффи вернулась, держа в руках нечто непонятное.
- Одевайся! – приказала она и бросила НЕЧТО Спайку.
- Что – это? – брезгливо поморщился он.
- Мое старое платье. Оно, конечно, вышло из моды. Зато хорошо тянется.
С недовольным видом Спайк в него облачился. Платье, действительно, хорошо тянулось. Да и на вампире сидело бесподобно. И нелепо как-то.
- Тебе идет, – выдавила Баффи, сдерживая приступ смеха. – Все эти рюшики!..
- Ага! Сперва выкрасили, потом приодели. Что дальше – завивка, маникюр, макияж?..
- Может, все-таки на солнышко? – мило улыбнулась девушка.
Опять помолчали, меря друг друга взглядами.
Истребительница, вскинув бровь, размышляла, как ей избавится от незваного гостя. Еще пару лет назад она, не раздумывая, распылила бы его. Потом пять минут уборки пылесосом – и делу, точнее праху назойливого вампира, конец. Но теперь… Теперь он стал слишком много для нее зна… Черт, не так! Он просто стал СВОИМ. Она привыкла к нему, как привыкают к новой мебели, что ли. Колкие шутки, недвусмысленные намеки и бесконечные признания в любви стали нормой, как… как чистка зубов после еды.
Вампиру же безумно хотелось есть. Голод цепкими щупальцами пробирался под кожу, тошнотой подкатывал к горлу, миллионом молоточков стучал в мозгу. Запах Баффи аппетитно щекотал ноздри, сводил с ума. Запах теплой сладкой крови. Сколько раз Спайк мечтал испить этой крови, иссушить истребительницу до дна. Так было раньше. Сейчас он сглотнул и хрипло спросил:
- Баффи, у тебя в холодильнике случайно нет крови?
- Случайно нет. Не у-по-треб-ля-ем. – сказала, как отрезала.
Надо было что-то предпринять. Вампир всплеснул руками, закатил глаза и картинно плюхнулся без чувств на пол.
- Эй, ты чего? – засмеялась Баффи. – Кончай придуриваться!
Нет ответа.
Веселое удивление сменилось испугом.
- Спайк, ты чего? – она бросилась к нему, прижала голову к его груди – сердце не билось. – Спайк, ты что – умер? «Стоп, Баффи, ты дура! У вампиров нет пульса, они не дышат».
- А ну вставай, кому говорят! – звонкая пощечина.
Ноль реакции.
- А вот так? – удар со всей силы в нос. «Ура! Молодец, Баффи!»
Спайк поморщился и открыл глаза.
- Слушай, больно же… - слабый, безжизненный голос.
- Не хватало мне еще, чтобы ты умер от голодной смерти! – голос дрожит. Или показалось?
Баффи помогла Спайку подняться и уложила его в кровать.
- Ну, я побежала! Пару пакетов крови и краску «Платиновый блондин»? Только не смей умирать без меня, ладно?
Вампир слабо кивнул.
Баффи выбежала из комнаты. Он слышал, как она спустилась по лестнице, прошла через холл; когда хлопнула входная дверь – вскочил с кровати и задорно зарычал:
- Всегда мечтал стать актером! А теперь время шоу!

3

- Посмотрим, чем живет убийца в свободное от убийств время.
Вальяжной походкой Спайк прошелся по комнате и остановился у книжной полки. «Так-с. «Алиса в Стране Чудес» – сказки педофила. «Ромео и Джульетта» – они жили мало, не очень счастливо, и умерли в один день. «Макбет» – это уже интересно. Она хоть читала? Или для понта стоит?» Он сделал несколько выпадов воображаемым мечем. Будь Спайк режиссером, то обязательно поставил бы «Макбета» на сцене, еще и главную роль сыграл бы.
Голод отступил. Зато жутко хотелось курить, аж уши пухли.
- Чертова привычка! – Вампир окинул взглядом комнату: Эврика! – на столе стояла коробка с круглыми леденцами на палочке. Спайк спешно засунул один в рот. Отлегло.
- Что у нас на очереди? – Музыка. Бритни... Кайли. Бла-бла-бла… Снова Бритни… Как такое можно слушать? О, а вот это уже что-то. – Спайк вертел в руках диск с надписью “Ghost of the Robot”. – Впервые слышу.
Он поставил диск:
- Ничего музон. Не думал, что она такое слушает. И вокалист неплох. Я тоже так могу, - и затянул только что услышанную песню.
- А что у нас здесь? – Спайк уселся за столик, не отразился, конечно же, в зеркале и открыл выдвижной ящичек. – Осиновые колья и косметика. Два в одном. Красота – стррррашная сила! – он сгреб все на стол. – Для полного образа нам нужна… помада. Розовый восход. Не то. Утренняя свежесть. Мимо. Кроваво-красный. То, что надо!
Вампир мастерски накрасил губы, взял один из кольев, выскочил на середину комнаты и, встав в воинственную позу, воскликнул высоким голосом:
- Я Баффи, истребительница вампиров, демонов и всякой нечисти! Я ужас, летящий на крыльях… Нет, это из другой оперы.
Неожиданно в дверь позвонили.
Спайк замер:
- Bloody hell! Она ключи забыла, что ли? – он вышел из комнаты, в три прыжка спустился по лестнице и в раздумье остановился в холле.
- Что-то она быстро. Неужели испугалась за мою не-жизнь? – вампир недоверчиво покачал головой. – Bollocks!
Опять раздался звонок. Понастойчивее.
Спайк подошел к двери и втянул воздух. Пахло пиццей, грязными носками, шоколадными батончиками, лесопилкой, одеколоном “Old Spice” и шлакоблоками – каждым в отдельности и всем сразу. «Зендер Харрис! Принесла ж его нелегкая! Может, не впускать?» Но тут в голове Спайка мелькнула гениальная мысль: «А что если этот увалень добровольно согласится стать завтраком, и тогда чип не сработает? – Не повредит поинтересоваться. Если откажется, – в крайнем случае, можно будет вволю поиздеваться. Это святое». Он засунул в рот очередной леденец и молча распахнул дверь.
- Привет, Ба… - Зендер, вошел, глядя себе под ноги, а подняв голову, поперхнулся шоколадным батончиком и выпучив глаза уставился на вампира.
Тот захлопал ресницами, словно невинная девушка. «Нет, от гениальной идеи придется отказаться. Слишком много холестерина».
Зендер закашлялся, одновременно пытаясь думать. Итак, перед ним Спайк – с осиновым колом в руке и в платье (знакомые рюшики!)! Губы накрашены!! Во рту леденец!!! – Думать получалось. С трудом и довольно медленно.
Пока он что-то бормотал себе под нос и жестикулировал, разбрасывая во все стороны шоколадные крошки, вампир скучающе зевнул.
Харрис продолжал пытаться думать: «Это, наверно, как когда-то с Фейт, или здесь замешана Уиллоу, и Спайк с Баффи поменялись…» Ему предстояло решить почти математическое уравнение. В математике он был не силен, как, впрочем, во всех школьных предметах. Значит, дано: один вампир + одно платье («С рюшиками!») + накрашенные губы («Губы считать как одно или как два: губа + губа?») + леденец на палочке («Наверное, клубничный…») равняется…
- Баффи! – уверенно воскликнул Зендер и бросился обнимать Спайка.
Вампир чуть было не проглотил леденец вместе с палочкой и, насилу высвободившись из пылких объятий Харриса, пробурчал:
- Ага – Баффи, Баффи! Ты еще скажи, что это Рыжая напортачила с заклинанием, и Спайк с Баффи поменялись телами, что теперь Баффи может расколдовать только поцелуй прекрасного прынца вроде тебя…
- А вдруг поможет? – с надеждой спросил Зендер.
- НЕ НАДО!!! – закричал Спайк как ужаленный. – Не поможет.
- Правда? – в голосе Харриса еще теплилась надежда.
- Слушай, умник. Я НЕ БАФФИ!
- Точно?
- Точно!
- А кто? Спайк?
- Папа Римский!
- Правда?!
Спайк не ответил и как был – с леденцом во рту и колом в руке – бросился на Зендера. Последний только рот раскрыл от удивления. А вампир, дико взвыв от боли, отпрянул назад:
- Bloody hell! Долбаный чип!!!
Леденец выпал. Кол тоже.
Удивление прошло, и Зендер обиделся: он схватил брошенный кол и, проявив удивительную для своей массы прыть, кинулся на все еще охающего Спайка, но тут же был нежно отброшен в сторону откуда ни возьмись появившейся Баффи.
- Что здесь происходит? – недовольным голосом спросила истребительница.
- Он первый начал… - простонал Харрис, потирая ушибленный бок.
- А чего он обниматься полез?! – негодующе воскликнул Спайк.
Баффи вопросительно взглянула на Харриса.
- Он сказал, что он – это ты, то есть ты – это он, то есть вы… Черт, я запутался! Зачем ты меня ударила, я теперь вообще соображать не могу… - захныкал парень.
Баффи перевела взгляд на Спайка.
- Не смотри на меня! Я ничего ТАКОГО не говорил. Твой дорогой любитель хорошо покушать сам пришел к подобным глубокомысленным выводам, увидев меня в платье. Причем, в твоем. Уж лучше бы я голый ходил!.. – вампир демонстративно принялся стаскивать с себя платье, но передумал и, схватив принесенные Баффи пакеты, направился на кухню.
- Мы с тобой еще не закончили! Ты еще ответишь за то, что полчаса назад умирал у меня в кровати! И за помаду тоже ответишь! – закричала ему вслед истребительница.
Зендер сделал вид, что не услышал слов о кровати. Сегодня определенно не его день, поэтому лучше не приходить к скоропалительным выводам.
- Баффи, так это действительно ты?!! – вскричал он, - Как я рад! – и бросился обнимать девушку.
Она похлопала его по спине и осторожно высвободилась из его объятий.
- Зен, с тобой все в порядке? Может, тебе не здоровится? Как ты мог подумать, что Спайк – это я?! Да я бы никогда в зеленый цвет не перекрасилась!
- Не понял? Это ты к чему? – спросил Зендер.
- Как – к чему? У Спайка же волосы зеленые, – улыбнулась Баффи.
- Правда?! – Зендер сорвался с места и побежал за Спайком на кухню – смотреть.

Спайк сидел за обеденным столом, закинув на него ноги, и с неописуемым наслаждением потягивал через трубочку из кружки кровь. Платье Баффи было безжалостно смято и отброшено в дальний угол кухни. Из одежды на вампире остались только массивные черные ботинки.
Запыхавшийся Зендер ворвался на кухню и выпучив глаза уставился на Спайка.
- Крови хочешь? – спросил вампир и, улыбнувшись во весь рот, дружески протянул парню свою кружку.
- Уф-ф-ф!.. Пф-ф-ф!… Ух-ххх!… - услышал он в ответ. Скривившемуся Зендеру определенно следовало отдышаться.
- Не хочешь – как хочешь. Мне же больше будет, – пожал плечами Спайк и невозмутимо продолжил пить кровь.
Харрису показалось, что он услышал довольное урчание. Захотелось стошнить, и одновременно засосало под ложечкой. Зендер полез в карман, достал оттуда шоколадный батончик и, нарочито запихнув его в рот целиком, принялся жевать.
Тут в кухню вошла Баффи, и слова «Ну что, убедился?» застряли в горле, только она взглянула на совершенно голого (за исключением ботинок) Спайка. Истребительница издала протяжный мучительный стон:
- Или прикройся, или я тебя изнасил… - она запнулась («Боже, что я несу?!!»), заткнула себе рот руками и покраснела.
Зендер сделал вид, что оглох окончательно и вообще ему все снится: это не Баффи, а за столом – не голый Спайк, пьющий кровь из кружки в цветочек. «Но какое все-таки у этого вампира тело, какие кубики…» – мечтательно подумал Харрис и тщетно попытался втянуть свой раздавшийся живот. Нет, сегодня точно не его день. Лучше всего смыться отсюда как можно скорее.
- Э-э-э… Баффи… Я пойду… Мне пора… - Зендер попятился к выходу. – Я что-то не очень хорошо себя чувствую… - и, сбив на ходу стул, он выскочил вон из дома. «Господи, я обнимался со Спайком! Какой ужас!.. Но его тело!.. Надеюсь, Аня не узнает».
Баффи в недоумении долго смотрела ему вслед, успев украдкой бросить энное количество взглядов на Спайка.

4

- Я готов, – допив кровь, Спайк развалился на стуле.
- Что? – спросила Баффи, смотря куда угодно, только не на вампира.
- Я готов. Насилуй меня, luv.
- Что???!!! – глаза девушки округлились, она буквально закипела. От негодования. «Сама виновата. Язык мой – враг мой».
- В смысле – крась меня, - спокойно ответил Спайк, сдерживая улыбку. В его глазах плясали чертята.
- Прикройся, - прошипела сквозь зубы Баффи, подняла с полу платье и бросила ему.
- Этим? Ни за что! – Он скрестил руки на груди, встал – Баффи зажмурилась – и отвернулся.
Помолчали.
- Я вообще-то есть хочу… - первой прервала молчание истребительница. Шепотом. – Из-за тебя я даже не позавтракала.
Бровь Спайка удивленно поползла вверх:
- Прикажешь тебе завтрак приготовить? Уж лучше убей.
Баффи хмыкнула и, открыв глаза, молча направилась к холодильнику.
- Как вижу, pet, убивать ты меня не собираешься, - заключил вампир, - так что придется терпеть мое присутствие до темноты.
Девушка шумно вздохнула, открыла дверцу холодильника и принялась старательно делать вид, что изучает содержимое полок. Изучать было практически нечего: пакет молока, изрядно заплесневевшая головка сыра («Наверное, Ани. Кто еще может есть такую гадость?!»), три бутылки какого-то стаута* («И что это Джайлз такое пьет?»), почти дочерна подгоревшие блинчики, обильно политые клубничным соусом («Опять Дон кулинарничала»), понадкусанный со всех сторон яблочный пирог («Зендер постарался»), остатки ванильно-шоколадного суфле («Любимое лакомство Уилл и Тары»). Баффи была готова думать о чем угодно, только не о полностью голом Спайке, стоявшем в паре метров от нее. Он же продолжил:
- Краску ты уже купила, то есть потратила деньги, следовательно, ты же меня и покрасишь.
Истребительница возмущенно фыркнула и резко обернулась. Глаза сами уставились, куда не следует, – прямо вампиру между ног. Спайк присвистнул:
- Pet, это тебе не редкий музейный экспонат! Возможно, возраст соответствует, но срок годности далек до истечения. Ты либо смотри, либо бери.
Баффи буквально задохнулась от негодования.
- Да я!… Да ты!!! Да как ты!.. – воскликнула она и замахнулась, но он перехватил ее руку и притянул девушку к себе. Вампир почувствовал, как учащенно забилось ее сердце, как она напряглась, а потом обмякла. «Истребительнице определенно не хватает секса», - с ухмылкой отметил он про себя, втягивая носом запах ее волос. Где-то сегодня он уже слышал этот запах… «Златовласка…»
- Касательно одежды, luv… - его голос прозвучал у самого уха Баффи, приводя ее в чувство. Она собралась было вырваться, но Спайк сам вдруг отпустил ее.
- Касательно одежды, luv, - повторил он, – полагаю, я могу ограничиться вот этим, - и потянулся за висевшим возле холодильника передником.
Истребительница молча смерила вампира взглядом и, прихватив суфле, покинула кухню.
- Эй, а как же волосы?! Bloody hell!!! – Спайк выругался, пожал плечами и подвязался передником.
Неожиданно раздался телефонный звонок.
- Меня нет дома! – закричала Баффи из гостиной и тут же добавила. - Не смей брать трубку, Спайк!!!
- Очень надо, - пробурчал он и открыл холодильник. – Так, чем у нас тут можно поживиться?
Телефон продолжал разрываться, Спайк, не выдержав, захлопнул холодильник и хотел было выдернуть шнур, но тут включился автоответчик, и на другом конце провода раздался тараторящий голос Уиллоу:
- Привет, Баффи. Это Уиллоу. Я только что вспомнила, что сегодня суббота, и Дон не надо в школу. Надеюсь, ты уже дома. Как прошло патрулирование? Тебя так долго не было. Все в порядке? Я вчера хотела с тобой поговорить и применила локализирующее заклятие, чтобы тебя найти. Что ты делала в склепе Спайка? Вы, должно быть, вместе патрулировали? Но ты, наверное, быстро куда-то ушла, да? Просто я отправилась на кладбище, к склепу, но не решилась войти, так как оттуда доносились пьяные песнопения. Это ж надо было так Синатру изуродовать!.. Полагаю, у Спайка была очередная оргия с Хармони, - вампир услышал, как ведьма фикнула. – Ладно, я скоро приду. О, и еще! Джайлз сокрушался, что куда-то пропали четыре бутылки пива, которое он привез из Англии. Пока. До встречи!
- Рыжая, я Хармони уже сто лет как не видел! – негодующе воскликнул Спайк на тираду Уиллоу. «Что все же произошло прошлой ночью?» - он немного подумал, но так ничего и не вспомнил. Вновь открыл холодильник и достал оттуда две бутылки стаута. «Давненько я ничего такого не пил. Вкус родной Англии…» - Спасибо, Руперт! – Откупорив одну из бутылок, вампир сделал медленный глоток – и чуть не подавился. Его, словно обухом по голове, огрели внезапно нахлынувшие воспоминания.
- Иссстррребителльница! – зарычал он, кинувшись из кухни в гостиную.

* * *

Баффи удивленно уставилась на ворвавшегося в гостиную Спайка. Тот был с перекошенным лицом и сжимал в руках две бутылки Джайлзового скаута... то есть стаута. Бедра вампира на сей раз были обернуты ажурным розовым передником. Девушка хихикнула. Вспомнилась фразочка из анекдота: «Какая же ты, смерть… нелепая».
Спайк замер, овладел собой и, протянув Баффи бутылку, нарочито спокойно спросил:
- Пиво будешь?
- Нет, спасибо. Мне прошлой ночи хватило. До сих пор голова шумит, - ответила она и осеклась, внезапно вспомнив не только свое утреннее состояние, но и события прошедшей ночи. «Чеееерт!»
- Bloody hell! – рыкнул вампир, озвучив мысли Баффи.

5

Настроение было паршивое, на душе кошки скребли. Патрулирование прошло спокойно, а именно никак: за три часа ни одного нормального вампира или демона, попались зато парочка некрофилов и несколько бездомных кошек. Баффи скучающе брела по кладбищу. В сумке рядом с кольями тихонько позвякивали четыре бутылки какого-то странного напитка, столь любимого Джайлзом. Делать все равно было нечего. Домой возвращаться совершенно не хотелось, тем более что дом в последнее время был оккупирован друзьями, то и дело норовящими спросить, как дела, как самочувствие, каково возвратиться назад, не понизилась ли самооценка. Девушка так и представила улыбающиеся довольные лица своих добродетелей. Если бы они знали!..
Но они не узнают.
Никогда.
Истребительница вздохнула, достала из сумки одну из бутылок и, откупорив ее о ближайшее надгробье, отхлебнула. Горьковатый и очень знакомый вкус. Неужели пиво? Но ведь надпись гласит другое: стаут. Как бы там ни было, это не пиво, и напиваться Баффи не собиралась, – особенно памятуя последнюю вылазку вместе со Спайком, – а пару глотков сделать не грех. Она вновь отхлебнула. Жидкость приятным теплом разлилась внутри. «Да и выпитые полбутылки еще никому не повредили… Еще два глотка – и все!» – Девушка и не заметила, как опустошила целую бутылку. Сразу стало легко. Плохие мысли улетучились. Появилось ощущение странной невесомости. И обостренности чувств.
До рассвета оставалось несколько часов. Делать по-прежнему было нечего.
В который раз пройдя мимо надгробий, знакомых вплоть до мельчайших деталей, крошечных царапинок и еле видимых трещин, Баффи даже не заметила, как оказалась у склепа. Только Спайка ей сейчас не хватало! «Неправильные ноги! Пришли не понятно куда! Вот я вам!» Истребительница тихонько присвистнула и собралась было развернуться в противоположную от склепа сторону, как услышала подозрительную возню и знакомое раскатистое “Bloody hell”, раздававшееся изнутри.
Ведомая любопытством, Баффи – с колом в одной руке и кинжалом в другой – легким движением ноги толкнула тяжелую дверь и ворвалась в склеп. Ее взору предстали Спайк, подозрительно расслабленно сидевший в кресле, и непонятного вида демон, с ухмылкой склонившийся над вампиром. В немом удивлении оба тут же повернули головы в ее сторону. «Это моя прерогатива убивать Спайка, никто не смеет покушаться на его не-жизнь без моего на то согласия», - подумала истребительница и, не говоря ни слова, метнула кинжал прямо в сердце демону.
- Истребительница! Ты что, рехнулась?!! – у вампира челюсть отвисла от изумления. Он тупо переводил взгляд с распростертого тела на истребительницу, и наоборот.
- А что?! – Баффи была непонятна такая реакция, она еще раз вопросительно взглянула на Спайка и направилась к почившему демону за своим оружием.
- Ты!.. Ты!.. – вампир закипел от негодования, не в силах связно ответить. – Да как ты!.. Идиотка! Конченая!.. Женщина!
- Да что ты говоришь? – девушка склонилась над мертвым демоном. Тот оказался в меру упитанным пупырчатым созданием с небесно-голубыми губами. Его изумрудно-зеленые длинные волосы разметались по полу (пол же демона истребительнице чисто визуально определить не удавалось), а малиновые глаза остекленевшим взором смотрели в потолок.
Спайк все еще изрыгал проклятия, вышагивая взад-вперед по склепу.
Баффи обиженно надула губки.
- И это твоя благодарность? Разве... он…эээ… она…хм…оно…это не хотело тебя убить?
- Нет!!! – заорал вампир. – Как ты не понимаешь: это был мой демон. Мой!
- Не понимаю, – хмыкнула девушка. – Ты сменил ориентацию?
- Что??? Ты в своем уме?! При чем здесь ориентация?
- Я и не знала, что ты на демонов перешел. Никто больше не дает бедному Спайки? И кто из вас двоих девочка? – нараспев сказала Баффи, резким движением вытягивая кинжал из груди демона. Брызнула салатовая кровь, попав ей на лицо и на блузу. – Черт! Это была новая блуза…
- Девочка??!! Bloody hell! Это был мой парикмахер! - Спайк с грудным рычанием подскочил к истребительнице, схватил ее за плечи и… почувствовал, как девушка вдруг обмякла в его руках и стала медленно оседать на пол.
- Баффи?- вампир ослабил тиски. Баффи уверенно плюхнулась на пятую точку. Голова упала ей на грудь.
- Ты чего, luv? - Спайк приобнял ее и легонько взял за подбородок. – Баффи, открой глаза. В чем дело?
Девушка послушно выполнила его просьбу, и вампир встретился взглядом с ее слегка осоловевшими глазами.
- Черт! Кровь же токсична! – пробормотал он.
Баффи в ответ хихикнула и заплетающимся языком проговорила:
- Какой ты… ик… хорошенький!..
Спайк ухмыльнулся: кровь демона Фурака, попав на кожу, вызывает состояние сродни алкогольному опьянению. Если в организме человека до этого уже присутствовал алкоголь, пусть даже процент его незначителен, то эффект только усиливается. «А истребительница определенно успела выпить», - догадался вампир по е<