У тебя нет прошлого. Стереть с лица Земли.

Глава 1.

Комната являла собой пример многофункциональности. Большая кровать, встроенный шкаф, зеркало - это от спальни. Холодильник, мини-бар, микроволновка - это от кухни. Кулер-чайник компании "Nestle" - скорее от какого офиса, нежели от жилого помещения. На стене - портрет кудрявой кареглазой блондинки с острыми чертами лица. Волосы ее растрепаны, в руках она крепко сжимает меч, а по ее виску стекают капельки крови, но, несмотря на ее несомненно воинственный вид, она немножко хитро и в то же время тепло улыбается с портрета (подарок на Рождество от Эндрю). Это не единственное изображение в комнате. На полках, среди немногочисленных книг и сувенирчиков, стоят фотографии - разного качества и разной давности. На них запечатлены в основном темноволосый румяный юноша, миловидная рыжая девушка и еще одна девушка, очаровательная блондинка. Бывает, что к ним добавляется еще кто-нибудь из всех составов команды "скуби". Но есть на полках и особенная фотография - шикарная брюнетка, ослепительно улыбающаяся в камеру. Один из уголков фотографии перетянут черной лентой. Перед рамкой стоят маленькая свечка и покрытый алыми цветами кактус (тут Эндрю стоял насмерть - сказал, что, во-первых, колючее растение, несмотря ни на что цветущее и дарящее свет - это Корделия и есть, а во-вторых, любой другой цветок Ксандр просто угробит). Завидных размеров стол, на котором потерялись клавиатура, мышь, планшетка, с десяток грязных кружек, аккуратная горка крошек и отвертка; плазма, пара карт на стене и шикарное кожаное кресло - это от кабинета. В общем, идея назначить Эндрю дизайнером главного здания была неплохой.
Посреди всего этого великолепия стоял сам хозяин апартаментов. Даже при беглом взгляде на него становилось понятно, что комната подходит ему как нельзя лучше. Один глаз красный и воспаленный, второго нет - на его месте повязка. На ногах высокие военные ботинки. Одет в полосатый махровый халат. На шее три амулета. На руке - крутые электронные часы. Гарнитура в ухе. Два мобильника на поясе. Парень явно чего-то ждал.
Раздался стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, в комнату вошла изящная блондинка в розовой пижаме. Девушка откровенно зевала и еле разлепляла веки.
- Ксандр, пятый час. Утра. Причина, по которой ты решил меня разбудить, должна быть очень и очень серьезной.
- Ультиматум от правительства Соединенных Штатов - достойный повод?
Баффи немедленно подобралась и пробудилась.
- Какой еще ультиматум?
- Организация Истребительниц и Совет Наблюдателей переходят в полное распоряжение правительства. Не согласимся - мы вне закона.
- Мне наплевать на политику. Я сражаюсь с вампирами, демонами и силами тьмы.
Парень тяжело вздохнул и потер переносицу.
- Не надо мне это объяснять. Они считают, что полторы тысячи истребительниц, каждая из которых способна завалить отряд вооруженных до зубов спецназовцев, представляют собой серьезную угрозу.
Тонкие брови Истребительницы стали заметно ближе одна к другой.
- Еще "они", наверное, считают, что полторы тысячи истребительниц могут стать замечательными исполнительницами грязной работы?
- Вероятно. Даже если не так - я уверен, что скоро они придут к этой светлой мысли.
- Что подразумевает выражение "вне закона"?
- Все государственные структуры США обернутся против нас. Но главная мишень - ты.
Баффи плюхнулась в кресло и схватилась за голову руками.
- Почему снова я?
Ксандр присел на подлокотник и чуть приобнял ее за плечи.
- Ты - символ, знамя и девиз. Они прекрасно понимают, что ответ будет исходить только от тебя. Хоть я и занимаю пост главы Организации, действительный босс - ты.
Девушка приложила прохладные кончики пальцев к вискам и начала соображать.
- Совет и Организация - разные структуры. Джайлз тоже получил сообщение, или "они" наплевали на протоколы?
Почувствовав перемену тона в голосе подруги, Ксан тоже сменил интонации.
- Перым делом я связался с Джайлзом. Совет, как всегда, в панике. Хотели сразу согласиться на все условия, но наш Потрошитель им быстро напомнил, кто главный.
- Когда был предъявлен ультиматум и сколько у нас времени на ответ?
- Сообщение пришло ровно в четыре. Утра. Ответа ждут до девяти.
- Понятно. Боевая тревога. Немедленно поднимай своих экономистов. В первую очередь надо снять все деньги со счетов Организации и Совета - как официальных, так и личных счетов сотрудников. Лишние люди не должны об этом узнать, по крайней мере в ближайшие пять часов. Свяжись с Джайлзом. Пусть Ковен обеспечит магическую поддержку экономистам. Через час все деньги Организации должны быть в главном здании, деньги сотрудников - в их резиденциях. Скажи Джайлзу, чтобы он нашел Итана Рейна и вместе с ним через 5, максимум - 10 минут телепортировался в зал совещаний. Как разошлешь указания - поднимайся туда же. Больше ничего не предпринимай - нам не нужна паника. Я соберу всех.
Баффи встала и направилась к выходу. Уже открыв дверь, она услышала тихий голос Ксандра.
- Так глупо. В последнее время я стал всерьез думать, что все самое трудное позади.
- Я тоже.

Голос твой в телефонной трубке обжигает меня, как плеть. Почтальон сказал мне: идем, голубка, здесь немыслимо уцелеть. Соглашайся, мол, не предложат дважды, мол, нежнее огонь в аду, и не будет такой беспощадной жажды там, куда я тебя веду. (с)